音量衰减器的阻值及品质

前级放大器具有音量调整功能，所采用的音量衰减器又位居讯号路径上，故对音质表现有直接的影响；大致上音量衰减器可分成传统旋转式、马达驱动式、电阻级进式及数字控制式几种。

旋转式音量以日本ALPS最多见，其材质是碳膜（或金属皮膜？），质量稳定价格也低廉，日本东京光音TKD及英国P&G则都是导电塑料式conductive plastic。导电塑料音量价格较高，英国P&G价钱更贵，一只音量衰减器有时可以买一台CD唱盘。欧美进口机常用一种白色小型音量衰减器，其材质是陶瓷，但也有导电塑料式，外观完全相同，得依型号辨认，美国Dale及法国Sfernice都有这种产品。马达驱动则是配合遥控，与材质无关，据笔者所知，好像只有ALPS生产马达带动式音量。

级进式音量是用波段加装电阻制成，音质优劣，除取决于电阻外，波段的段数更是重要。个人认为23段的级进式音量是个安慰剂，十多年前日本Sansui早就证明一定要71段以上才有实际效能，没71段至少也要49段。多年前，英国Hi-Fi News&RR杂志上有人做实验，以电阻分段式与P&G相比，结论是要128段才可以！

数字控制式音量已逐渐出现在高价位欧美机种上，它具有两个意义，一是数字控制精度大幅提高，二是即使纯听音乐不玩AV，遥控操作势必不能避免。

音量衰减器有阻值及曲线之分，用于音量大小调整，不论传统式、级进式或数字控制式，都应该是对数型，通常是A type。有些国产品故意用直线型B type做音量衰减，转一点角度音量就很大，让消费者误认放大器推力十足，其实是音量在搞鬼。对数型A type在某些国家是S type，这并无统一标准。但音量衰减器如同相机的镜头，不要最大也不要最小，若转至中间附近位置，比较容易得到较好音质。

晶体机前级的音量衰减器，阻值都不会很高，大概在10K左右，其值与后级负载阻抗有关。日本YAMAHA曾发表过白皮书，声称音量衰减器阻值以8.2K为最佳，但此阻值势必要订制。真空管前级之音量衰减器，阻值比较高，有时高到100K以上。能不能用低一点阻值的音量？

10K没问题，是指阻抗匹配没啥问题。但当讯源机器有DCV直流输出时，10K的音量衰减器就比较容易引起杂音。假设某CD唱盘有2V直流输出，它会在10K音量衰减器上流过0.2mA电流，造成2mW杂音。若2V直流输出不变，当音量衰减器改用100K，则只会造成0.2mW的噪声。

音量衰减器是可变电阻，阻值误差比固定电阻高出许多，大约是20%。立体声前级通常只采用一只两层式音量衰减器，此时就要考虑连动误差的精确度。阻值误差和连动误差是两回事，不可混为一谈，故以三用电表测音量阻值没有什么特别意义。连动误差以dB表示，一般品大约在3dB左右，高级品是1dB，若特别要求订制，可以降低到0.5dB。

连动误差高，在实际使用上会不会一声道声音大、一声道声音小？音量衰减器，左旋到底及右旋到底，这两段区域的连动误差最高，愈往中间位置转就愈平顺。向左旋，音量最小，但衰减率最高；向右旋，音量最大，衰减率最低。这两段状况很极端，应避免停留。所以「九点钟位置声音就很大」不是什么了不起的事，十一点钟位置才比较好声。

关于音量衰减器的阻值，虽然10K没问题，但考虑衰减量，我的看法已与以前不同，20K似乎比较理想。因为5K~10K的衰减量大约是70dB，20K~50K是80dB；衰减量应该不低于80dB。