在视频会议技术的发展的几年中,它总是能掀起阵阵舆论热潮来吸引人们的眼球,网真技术的发展也不例外。从2006年前后网真概念浮出水面至今,短短几年的时间里,网真技术从最初的两三家厂商、几款产品的孤掌难鸣,到如今的数十家厂商、各类网真产品的百花齐放,成功实现了产业的成熟蜕变。
网真技术独有的超高清、真人大小显示和真实场景的模拟实现了远程面对面交流的体验的特色受到了人们的高度关注以及普遍认可。而有关网真的理念更是曾被科技界誉为21世纪的十大突破性科学技术之一。业内人士更是普遍将网真地位为视频会议行业整体提升的重要推手之一。然而,事与愿违,理论观念的成功推广并没有为网真技术的实际应用推广带来预期的影响力。网真之于传统视频会议有人曾这样形容,传统视频会议是奥拓,而网真是则是奥迪。有了奥拓车代步,人们并不会因此停止向奥迪前进的步伐,也因此网真技术得到了普遍的认可。但是事实表明,奥迪虽好,而价格并不是谁都能承受的起的。就目前的市场而言,网真视频会议是传统视频会议的十倍左右,这就决定了它被限定在少数的大型企业里,成为稀有的贵族视频会议,在使用范围上大打折扣。
此外,若要达到身临其境的效果,画面的效果是非常重要的,这就对带宽提出了更高的要求。传统的视频会议仅需2M带宽即可,而网真视频会议则需4M。如果用户的带宽环境得不到保障,那么就会是得无所用,造成用户自身资源金钱的浪费。也正是这一原因,使得部分用户放弃了对网真的使用。视频会议行业并不是一个技术更新频繁的行业,也正因为如此,作为视频会议领域主推的新技术之一,网真技术应用推广对视频会议行业整体意义重大。网真的推广缓慢直接影响着视频会议的发展速度。
视频会议作为专门性的行业,从其目前发展的形势来看,应用市场是有限的,整个行业在全球内都算不上成熟。对于当前的形势,宝利通新任总裁兼首席执行官Andrew Miller曾如是评价:在远程视频电话系统市场方面,不仅仅在中国市场,在全球市场其实规模也不大。不管是宝利通、华为,或者是腾博、思科,远真系统仅占据中国市场的2%,所以对于这个系统来说目前还是开发早期。
据Wainhouse调查,有91%的美国商业企业倾向于采取视频会议的工作方式。而在国内,由于技术、观念等方面的限制,视频会议应用在相当长的时间里局限在政府、军队、大型企业的会议室内。然而,虽然目前中国市场的规模有限,但是国内市场的巨大发展潜力得到了业内的广泛认可。着眼于自身利益,国内外厂商全都瞄准了中国视频会议市场全面发力,视频会议市场竞争日益激烈。目前,中国视频会议市场上就有包括宝利通、思科、华为、华平等上百家企业。
行业竞争日益加剧,使得视频会议行业掀起了并购热潮。2005年宝利通收购了DST,2007年8月,IBM并购网络视频会议商WebDialogs;2009年11月12日,罗技公司意外宣布,同意以4.05亿美元现金收购私人控股公司LifeSize Communications以扩张视频会议业务的市场份额。同在2009年11月,思科宣布,其将收购腾博的价格上调至34亿美元,希望能够借此获得腾博股东的认可。同月21日惠普宣布以每股7.9美元的价格收购3COM公司,继而进军电信设备市场。2010年,视频行业并购的热潮并未退去。5月,Google 收购视频会议公司VoIP以改善在线提供服务。商业并购的浪潮已经瓦解了视频会议市场的原有布局,然而市场应用却并未随之转换,尽管这些巨头们在市场布局上各有侧重,但是在目前视频会议行业的狭小的应用市场里,泾渭并不是那么分明的,竞争仍在升级。
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